Det er en af sæsonens hidtil mest interessante kampe, der løber af stablen på Old Trafford lørdag eftermiddag, når Manchester United tager imod Tottenham i en regulær topkamp i Premier League.

De to klubber er begge blandt titelbejlerne i denne sæson, og da de samtidig råder over spændende offensive profiler, kan det blive en seværdig kamp.

De to hold ligger side om side i Premier League med 20 point hver og har overordnet set vist gode takter i sæsonen hidtil.

Manchester United favorit til odds 2.25

Selvom Manchester United traditionelt har haft et godt tag på Tottenham, er José Mourinhos mandskab kun svag favorit med odds 2.25 for på en hjemmesejr.

Manchester Uniteds fremragende sæsonstart fik et tilbageslag i seneste runde, hvor det blev til et skuffende 1-2-nederlag på udebane mod Huddersfield. Efter kampen var José Mourinho klar i mælet og erkendte, at hans hold var blevet overmatchet på flere parametre af oprykkerne, og der er altså noget at revanchere for Manchester United, der i midtugen dog vandt 2-0 over Swansea i Liga Cuppen.

Modsat kommer Tottenham ind til opgøret med masser af selvtillid oven på seneste rundes overbevisende 4-1-sejr, der i engelsk presse blev hyldet som et mesterværk af manager Mauricio Pochettino

Harry Kane som målscorer igen?

I det hele taget er Tottenham adskiller Tottenham sig fra Manchester United ved at være et hold i fremgang og præget af kontinuitet efter et roligt transfervindue og en stabil optur med argentinske Pochettino ved roret gennem længere tid. Manchester United er derimod stadig i gang med en genopbygningsfase under Jose Mourinhos ledelse, og det bliver interessant at se de to klubber stå over for hinanden lørdag eftermiddag.

Særligt vil der være forventninger til de to klubbers offensive profiler. Harry Kane har været ustoppelig i denne sæson med otte mål i ni Premier League-kampe hidtil, og hans to scoringer mod Liverpool i seneste runde var blot en understregning af hans høje niveau. Manchester United har ganske vist en markant bedre defensiv end Liverpool, men selvom Phil Jones ventes tilbage for hjemmeholdet, vil Harry Kane være en mand, man skal holde øje med. Kommer Harry Kane på måltavlen mod Manchester United, giver det odds 2.43.

Han er dog ikke den eneste topscorer-kandidat til stede på Old Trafford på lørdag. Hos Manchester United har man også en målfarlig herre i form af Romelu Lukaku, der har kvitteret med syv sæsontræffere i Premier League indtil videre. Han har vist sig som en klar profil for klubben fra start af, og scorer han mod Tottenham, giver det odds 2.28.

En tæt og jævnbyrdig kamp

I det hele taget bliver det interessant at følge to af de mest scorende hold i Premier League, men det betyder ikke nødvendigvis, at det bliver en målrig affære på Old Trafford. José Mourinho har før været dygtig til at spille ud fra en defensiv kontrol i de vigtige topkampe, og vi tror også på en tæt og jævnbyrdig affære i dette tilfælde.

Halvdelen af de seneste seks kampe mellem de to hold har budt på højst én scoring, kommer der mindre end 2.5 mål i denne uges kamp, giver det odds 1.80.

En ting er dog sikkert: Det er en vigtig kamp med meget på spil, for inden lørdagens kamp har begge mandskaber fem point op til Manchester City på førstepladsen i Premier League. Lørdagens kamp vil vise, hvem der er bedst stillet i toppen af Premier League.

Find flere spil på Manchester United - Tottenham her!

Der blev jublet igennem på Old Trafford i sidste weekend, endda i en sådan grad, at det blev for meget hjemmeholdets manager. José Mourinho klagede over gæsternes fra Manchester Citys opførsel, og siden har Pep Guardiola beklaget situationen.

Men man forstår, hvorfor det var svært for City-spillerne at lægge bånd på sig selv og undlade at lade følelserne få frit spil. Seneste weekends 2-1-sejr til Manchester City og rivalerne fra United betød således, at de øgede forspringet i Premier League, og efter midtugens Premier League-kampe, ser det blot endnu bedre ud for topholdet.

Oven på onsdagens 4-0-sejr over Swansea er Manchester City svævende på et niveau over alle andre i den bedste engelske række. Sæsonens første 17 kampe har budt på 16 sejre og en uafgjort, og målregnskabet fortæller om 52 scoringer for og blot 11 imod. Det er intet mindre end suverænt, og selvom der er 21 runder tilbage af sæsonen, er det svært at se, hvem der nu skal udfordre Guardiolas mandskab i kampen om det engelske mesterskab.

Find alle odds på Premier League her!

Suveræne City er favorit til odds 1.48

Det bliver derfor også en mundfuld for Tottenham i lørdagens store Premier League-kamp på Etihad Stadium i Manchester. Hjemmeholdet er favorit til at tage sejren til odds 1.48, og det er vanskeligt at se, hvordan Tottenham skal få mere end maksimalt ét point.

Ganske vist er Spurs inde i en fin periode med succes i Europa og to sikre sejre på stribe i Premier League, men set over hele sæsonen, har Pochettinos hold ikke været helt på samme niveau som i sidste sæson.

Tottenham ligger aktuelt nummer fire med 31 point og har derfor et stykke op til både Chelsea og Manchester City på de følgende pladser. Den fine europæiske kampagne har kostet en smule på den hjemlige scene, hvor der har været for mange pointtab, og blandt andre Christian Eriksen har virket slidt.

Kommer Kane på måltavlen?

Dog har Harry Kane stadig leveret varen, og efter at have scoret fire mål i de seneste fire kampe, han har spillet, er han aktuelt oppe på 12 sæsonmål – det næsthøjeste i Premier League. Kane bliver også en nøglespiller lørdag aften mod City, og det giver odds 2.70, hvis han kommer på måltavlen i kampen.

Hos Manchester City er der flere offensive strenge at spille på, for både Raheem Sterling, Kevin De Bruyne og David Silva har været flyvende i denne sæson, hvor også Sergio Agüero har leveret sit vanlige høje antal mål.

Det er dog især David Silva, der har været godt kørende på det seneste med fire mål i de seneste tre kampe, og scorer han mod Tottenham, giver det odds 4.20.

via GIPHY

Underholdende affære i vente

Det ligner i det hele taget en seværdig og underholdende kamp mellem to offensive mandskaber, der til sammen har scoret 82 mål i 34 kampe i sæsonen hidtil. Det giver håb om en underholdende affære med chancer i begge ender, og kommer der mere end 2.5 mål i opgøret, giver det odds 1.50.

Og det kan sagtens ende med mange mål i Manchester, for i de seneste ni indbyrdes opgør, er det endte med minimum tre mål i syv af dem.

Der er altså noget at glæde sig til, når Manchester City og Tottenham tørner sammen i Premier League lørdag aften klokken 18.30. 

Januar er lig med transfers, for efter at røgen efter nytårskrudtet har lagt sig, er det atter tid til at handle.

I løbet af de seneste 10-20 år har spillet på transfermarkedet kommet til at fylde mere og mere, og hvert transfervindue er fyldt med rygter, realiteter og det midt i mellem.

Historien er rig på markante spillerhandler, og år efter år har fans, medier, spillere, agenter og klubbosser fulgt spændt med, når transfervinduet er åbnet.

I denne artikel ser vi nærmere på nogle af historiens største og mest iøjnefaldende handler i fodboldens verden.

2011: Torres, Carroll og en knap milliard

Det er sjældent, at de helt vilde handler sker i januar måneds transfervindue, for sæsonen er i fuld gang, og klubberne bruger ofte midtvejsvinduet til at justere en smule på truppen.

Derfor var det noget af en bombe, der sprang da Chelsea på transfervinduets sidste dag i januar 2011 lagde over 400 millioner kroner på bordet for Liverpools topscorer Fernando Torres. Det gjorde ondt i Liverpool-fansenes hjerter, og da klubben som erstatning betalte omkring 350 millioner kroner for Andy Carroll i Newcastle, var der mange, der var forundrede.

Der blev altså fyret trekvart milliard af på transfervinduets sidste dag, men på banen var der ikke samme glohede aftryk. Ingen af spillerne blev en særlig stor succes i deres nye klub.

Find odds på Premier League her!

2003: Den fjerde Galactico

Da Florentino Perez blev valgt som præsident for Real Madrid i 2000, satte han gang i Galactico-æraen i den spanske kongeklub. Ideen var at købe en verdensstjerne i hvert transfervindue, og det blev fulgt med massive handler de følgende år.

Luis Figo kom til i 2000, året efter fulgte Zinedine Zidane og i 2002 blev brasilianske Ronaldo præsenteret. På det tidspunkt havde man brugt over to milliarder kroner på de tre verdensstjerner, men i sommeren 2003 kom så en fjerde.

David Beckham blev hentet i Manchester United, og handlen var ikke kun markant af sportslige hensyn. Beckham var også en kommerciel kæmpehandel, idet han som en af verdens mest berømte sportspersonligheder også kunne gøre en stor forskel for brandet Real Madrid. Det gav også pæn succes inden for kridtstregerne. På banen vandt Real Madrid fire spanske mesterskaber i perioden 2001 – 2008.

2017: Den ufattelige transfersum

via GIPHY

Det var en lang transfersaga, der udspillede sig i sommeren 2017. Det begyndte som små rygter om et Neymar-skifte til Paris Saint-Germain, men det meste af fodboldverdenen var sikker på, at den brasilianske stjerne ville blive i Barcelona.

Hans frikøbsklausul var desuden på vanvittige 1,6 milliarder kroner, så det var usandsynligt, at sådan en handel ville finde sted. Men det gjorde den. 3 august 2017 offenttliggjorde Paris Saint-Germain den monstrøse handel, der gjorde brasilianeren til den dyreste fodboldspiller i verdenshistorien – og den første spiller til at koste mere end 150 millioner pund og mere end 1,5 milliard.

En på alle måder voldsom handel, der stadig står som det absolutte symbol på et overophedet transfermarked. 

2006: West Ham og de argentinske stjerner

Det kom bag på de fleste, da West Ham i 2006 hentede to af de mest talentfulde og hypede argentinske spillere til Premier League.

De fleste havde forventet, at Javier Mascherano og Carlos Tevez ville skifte til en sydeuropæisk liga eller i det mindste en regulær storklub, men det endte altså med den upåagtede London-klubben, der dengang havde Alan Pardew i spidsen.

Det viste sig, at kontraktsituationen var strikket sammen på kreativ vis via et tredjepartsfirma, der reelt ejede spillerne, og West Ham endte med at skulle betale en bøde på 250 millioner kroner for at have overtrådt de engelske regler på området. Ingen af spillerne blev dog en succes i klubben og efter bare et år var de væk igen. Siden blev de stjerner på større adresser.

2016: Ud som ung – retur som stjerne

Han var 19 år, da han forlod Manchester United med uforløst sag efter en tre år som talent uden gennembrud på førsteholdet. Udsigten til spilletid var begrænset, og derfor tog Paul Pogba til Juventus på en fri transfer i et håb om at bygge sin karriere op på ny.

Det lykkedes i dén grad, og da Paul Pogba fire år efter afskeden med Manchester United vendte tilbage til den engelske klub, var det som verdens dyreste fodboldspiller. Med José Mourinho som manager lagde Manchester United 105 millioner euro på bordet for franskmanden, som dermed kunne vende tilbage til klubben, hvor han endnu havde noget at bevise.

Det er han efterhånden kommet efter, og Pogba er nu en af Manchester Uniteds vigtigste spillere.

via GIPHY

1982: Verdens bedste til Charlton??

Danske Allan Simonsen var toppen af poppen dengang i slut-halvfjerdserne og start-firserne. I 1977 blev han som bekendt kåret til verdens bedste fodboldspiller, og få år efter kom han til FC Barcelona. Siden hentede klubben imidlertid også Diego Maradona, og derfor kom Simonsen i overskud.

I 1982 skulle han derfor videre fra den spanske storklub, og selvom han havde tilbud fra både Tottenham og Real Madrid, valgte han højst overraskende skifte til Charlton. Den engelske klub lå kun i den næstbedste række, men blev styret af en rig ejer med store ambitioner.

Økonomien hang dog ikke sammen, og den vævre Simonsen blandt engelske klipper var heller ikke en succes. Ægteskabet mellem Simonsen og Charlton holdt kun et halvt år.

2013: 200 kilometer forgæves

Transfervinduet handler også om de klubskifter, der ikke bliver til noget – for dem er der flest af.

Rygter, henvendelser og forhandlinger ender ofte i det rene ingenting, og det kom til at falde uheldigt ud for Peter Odemwingie i 2013. Han havde længe ønsket at forlade West Bromwich Albion, og da han på transfervinduets sidste dag fik at vide, at Quuens Park Rangers forhandlede om et køb af ham, satte han sig ind i sin bil og kørte 200 kilometer til klubbens stadion for at fremskynde processen.

Da han kom frem, viste det sig dog, at handlen faldt til jorden. Derfor kunne Odemwingie køre slukøret tilbage til West Bromwich Albion, hvor der ventede ham en hård velkomst. Han blev aldrig en del af startopstillingen, og i den følgende sommer skiftede han i stedet til Cardiff.

Når man oddser på fodbold, kan det ofte virke meget simpelt at spå en vinder, men fjerner du konkurrenceelementet, så er det pludselig en helt anden sag. I denne guide vil vi tage et kig på hvilke ting du skal holde øje med, når du oddser på venskabskampe

Spillernes mentalitet

Det første du bør overveje, er spillernes mentalitet. Når en spiller skifter væk fra konkurrencemiljøet og skal deltage i en venskabskamp, så kan hele deres opsætning til kampen ændre sig.

Det primær fokus når en spiller deltager i en venskabskamp er, at han ikke bliver skadet. Det kan få den betydning, at spilleren ikke går 100 % ind i duellerne og trækker sig i situationer, hvor han ellers ville give den fuld skrue. På den ene side, vil de gerne yde nok, så de fortsat bliver taget i betragtning til førsteholdet, men samtidig vil de også forsøge at begrænse energiforbruget, så det ikke tærrer på kræfterne til vigtigere kampe.

Overstående grunde er en af årsagerne til, at mange spillere og trænere ser venskabskampe som en form for "træning", og derfor betyder resultatet altså ikke det store. Trænerne vil typisk bruge det til at teste formationer og lignende, som spillerne måske heller ikke er så komfortable med.

Motivation

Motivationen kan variere rigtig meget fra hold til hold i venskabskampe. Et eksempel kan være, at en spiller fra et tophold, kan have svært ved at motivere sig til en kamp mod en miniputmodstander, mens en spiller fra et lavere hold, vil være top motiveret til at præstere mod det store hold.

Motivationen er typisk noget du skal tage højde for i venskabskampe, men det sker altså også i de vigtige kampe. Vi kan tage fat i 2016's "Gibraltar chokket" hvor Lincoln Red Imps, der spiller i en af de lavest rangerede ligaer overhovedet i Europa, formåede at vinde over det skotske storhold, Celtic med 1-0 i en Champions League kvalifikationskamp. Kampen blev spillet i Gibraltar på Victoria Stadium. Oddset på Lincoln Red Imps var hele 17.00 gange igen hos 888Sport, men det var klart lige fra start, hvilket af de to hold der var mest motiverede til opgaven. Et opgør hvor en miniput på hjemmebane møder et storhold, kan ofte få betydning for motivationen, hvilket vi bl.a. kunne se i den kamp.

Kig på holdopstillingerne

Et andet vigtigt aspekt at kigge på, når man spiller på venskabskampe, er holdopstillingerne. Trænere bruger nemlig ofte venskabskampe til at teste nye spillere, eller give debut til nogle af de helt unge. Derfor er det vigtigt at holde øje med, op de stiller i stærkeste opstilling, eller med helt nye spillere. Det kan også være, at de stiller med det stærkeste mandskab i første halvleg, og i anden halvleg er det pludselig 11 helt nye spillere, der går på banen.

Bør man undgå at oddse på venskabskampe?

Det korte svar er, Nej. Der er mange oddsere, der ikke spiller på venskabskampe af de overstående grunde, men hvis du tager højde for alt det vi har skrevet, så kan du faktisk komme til at tage nogle rigtig gode valg, ikke kun mht. venskabskampe.

Selv i de vigtige kampe, er det ting der påvirke kampene, så som, skader, karantæner, vejret, trænerskift osv. så det er vigtigt, at du altid kigger på det fulde billede, når du skal oddse.

Det der får flest til at bakke ud ved venskabskampe er, når tingene begynder at blive for uforudsigelige, hvilket ikke altid kan ses på oddsene. I virkeligheden ses det dog, at der fortsat sjældent kommer store overraskelser i venskabskampe, også selvom motivation og andet spiller en rolle.

Det er også vigtigt at pointere, at landsholdenes point på verdensranglisten påvirkes af venskabskampe. Det var bl.a. pga. et nederlag til Portugal i en venskabskamp, at Italien blev placeret i 2. seedingslag i stedet for det bedste, da der skulle trækkes lod til VM 2018 kvalifikationen. Havde Italien vundet den kamp, var de ikke endt i samme gruppe som Spanien, og så havde de måske vundet deres gruppe og dermed kvalificeret sig til VM 2018 i Rusland.

Tips til at oddse på venskabskampe

Her er der nogle ting du skal holde øje med, når du vil oddse på venskabskampe

* Hold øje med værdi: Nogen gange vil du opdage, at oddset på en favorit er forhøjete pga. de grunde vi har listet ovenover. Det kan dog sagtens være, at modstanderne også stiller med reserver, og så kan du pludselig få et odds med værdi på favoritten.

* Vælg dit marked med opmærksomhed: Tag eks. og find et marked såsom o/u antal mål, hvis du finder to hold, der er rækkevidder fra hinanden i niveau. Det kan også være et hold, der eksperimentere med nye spillere i forsvaret.

* Hold øje med ændringer på holdkortet: Det er slet ikke atypisk, at spillere kan blive fravalgt eller melde fra til venskabskampe kort før kick-off, så hold øje med, om de gode spillere rent faktisk er med, eller om de blev siet fra få minutter før kick-off.

* Kig efter hold der generelt klarer sig dårligt i venskabskampe: Fra november 2011 til marts 2016 lykkedes det kun Italien at vinde tre af deres 23 venskabskampe, mens 10 endte uafgjort og 10 nederlag. De har klaret sig bedre siden, men det giver et godt eksempel på et hold, der ikke går særlig meget op i at vinde deres venskabskampe. Et andet eksempel er England, der i skrivende stund kun har vundet 2 af deres sidste 10 hjemmekampe, som ikke er spillet i England.

* Kig på kampe på tværs af kontinenterne: Da de europæiske miniputter fra Liechtenstein skulle møde værtsnationen til VM 2022, Qatar, gav de intet mindre end odds 12.50 gange igen hos 888sport. Det var et meget højt odds på en nation, der spiller kampe mod nogle af de bedste hold fra Europa, Spanien, Italien, Israel m.f. I kontrast havde Qatar i deres seneste 14 kampe bl.a. tabt til Iran, Uzebekistan, Syrien, Kina og Iraq, og de vandt kun tre kampe, hvor deres største sejr var på 3-2 over Sydkorea. Mange eksperter mente, at kampen var meget mere lige, og de fik da også ret, da Liechtenstein vandt med 2-1 over Qatar.

Konklusion

Når du oddser på venskabskampe, kræver det, at du har et andet mindset, end når du spiller på de vigtige kamp, men der er ingen grund til at undgå at spille på venskabskampene.

Faktisk er det ikke venskabskampene men derimod pokalkamp, der giver de mest uforudsigelige resultater. Barcelonas første nederlag under Ernesto Valverde kom i første rund af Copa Del Rey, hvor de tabte med 1-0 til Espanyol til odds 6.00. Resultatet gjorde, at Real Madrid blev favoritter til at vinde pokalen til odds 2.30, inden de selv røg ud af turneringen.

Den intense atmosfære en knock-out turnering kan give, kan give nogle store overraskelser, mange mål og flere røde kort, det skal dog ikke holde oddsere fra at spille på pokalkampene, så længe man bare har det i hovedet, at der kan ske en masse overraskelser.

Det er oplagt at kæde den forestående jule-højtid sammen med lørdagens store spanske kamp, for lillejuleaften bliver taget meget bogstaveligt i Spanien, hvor opgøret mellem Real Madrid og Barcelona er en fornem gave til fodboldelskere verden inden det for alvor går løs med gaver, mad og julestemning rundt om i diverse hjem.

Alle udgaver af den spanske El Clasico er specielle, men også i år er der noget særligt over opgøret. Real Madrid går ind til kampen som vindere af VM for klubhold, men Barcelona har været suveræne i La Liga og kan med en sejr komme hele 14 point foran rivalerne i tabellen.

Det er altså nogle potentielt afgørende 90 minutter, der venter i den spanske hovedstad.

Find alle odds på El Clasico her!

Real Madrid er under pres

Real Madrids sæson har været svingende, og Zidanes mandskab er aktuelt kun placeret på en femteplads i tabellen. Cristiano Ronaldo scorer ikke nær så mange mål som tidligere, og de forsvarende Champions League-vindere har døjet med skader på flere forskellige positioner.

Det har kostet i rytmen på holdet, og netop i europæisk sammenhæng har spanierne også haltet og måtte nøjes med en andenplads i gruppespillet efter Dortmund. Det har kostet i form af en grim lodtrækning og udsigt til vanskelige opgør mod Paris Saint-Germain i knock-out-fasen.

Men når Real Madrid er bedst, er der alligevel forsat masser af kvalitet på holdet, og i indledningen af sæsonen lykkedes det Zidanes mandskab at vinde to gange over Barcelona i Super Cup'en. Ender det med endnu en sejr til Real Madrid, giver det odds 2.08.

Barcelona kan slå stort hul

Lykkes det ikke for Real Madrid at tage sejren, begynder det at se svært ud i La Liga. Barcelona fører som bekendt med 11 point, og catalonierne er ubesejret i denne sæson med 13 sejre og tre uafgjorte i de første 16 spillerunder.

Alligevel betegnes Barcelona ikke som favorit i opgøret mod Real Madrid, og en udesejr giver odds 3.15.

En af de store årsager til Barcelonas succes er naturligvis Lionel Messi. Argentineren er efterhånden blevet 30 år, men han har stadig enorm betydning for sit hold, og med 14 mål og seks assists i sæsonen indtil videre, bærer han et stort ansvar for den aktuelle førsteplads. Han har scoret mod Real Madrid 24 gange i karrieren tidligere, og kommer han på måltavlen lørdag eftermiddag, giver det odds 2.02.

via GIPHY

Rødt kort eller mål?

En af de spillere, der skal forsøge at stoppe ham, er Real Madrid-anfører Sergio Ramos, som har en markant historik mod Barcelona. Hele fire gange er han blevet udvist i El Clasico, og når man tænker på, at han samlet set har fået 24 røde kort i karrieren, er han en mand, der er værd at holde øje med. Kommer der et rødt kort i kampen til hvilken som helst spiller, giver det odds 2.55.

Som sædvanligt er der altså lagt op til en underholdende og dramatisk affære i Madrid lørdag eftermiddag. Det er sjældent kedeligt, når Barcelona og Real Madrid tørner sammen, og i de foregående seks kampe, er der blevet scoret 20 mål. Kommer begge hold på måltavlen denne gang, giver det odds 1.34.

Kampen mellem Real Madrid og FC Barcelona fløjtes i gang lørdag klokken 13.00. 

1961 er mange år siden.

I USA var John F. Kennedy netop blevet indsat som amerikansk præsident. I Sovjetunionen havde man vundet første stik i rumkapløbet ved at sende Jurij Gargarin af sted som det første mennekse i rummet. Og i England var p-pillen lige blevet indført.

Der er sket meget på 56 år, men i Premier League-klubben Tottenham er det ikke lykkedes at hjemføre den titel, som klubben senest sikrede sig i 1961: Det engelske mesterskab.

I 46 år har klubbens fans håbet forgæves på en ny triumf i den bedste engelske fodboldrække, men i denne sæson er muligheden større end i mange år. Efter flere års solid og stabil opbygning ser det ud til, at Tottenham for alvor kan række ud efter Premier League-titlen.

Pochettinos dedikation

Et afgørende øjeblik i forhold til Tottenhams nuværende forfatning fandt sted i sommeren 2014. Efter en turbulent sæson med to managerfyringer i form af André Villas-Boas og Tim Sherwood kom Mauricio Pochettino til, og argentinerens tilstedeværelse har været definerende for Tottenhams udvikling som topklub.

Argentineren er berømt for sin dedikation og detaljefiksering, og så er han en populær manager blandt spillerne. Mest af alt er han professionel til fingerspidserne. I en artikel om Pochettinos tid som Espanyol-træner har den spanske journalist German Bona engang udtalt følgende om den nuværende Tottenham-manager:

”Han vil have, at hans hold skal fungere som eet ur, hvor alt fungerer perfekt. Ikke kun spillerne, men også alt i staben omkring holdet: Den medicinske stab, hans assistenter, klubrepræsentanter og så videre.”

Pochettinos dedikation har givet pote. Den første sæson var rodet og kastede en femteplads af sig, men i de seneste to sæsoner har klubben rykket nærmere og nærmere toppen. 15/16-sæsonen sluttede skuffende med en tredjeplads efter at have ligget toer gennem længere tid, men i sidste sæson fremstod Spurs som et af de mest interessante og stabile hold i Premier League.

Ny optimisme i Tottenham

Det hele endte som bekendt med en andenplads, men sæsonen var Tottenhams bedste i årevis. Aldrig før har Spurs sluttet så højt i Premier League-æraen, og pointtallet på 86 var klubrekord. Samtidig kunne Tottenham se tilbage på en sæson, hvor klubben havde scoret flest mål og lukket færrest ind af alle i ligaen.

Selvom Chelsea var suveræne i sidste sæson, har mertterne fra i fjor givet grobund for optimisme i denne sæson, hvor Pochettino og kompagni måske kan tage det sidste og afgørende skridt op til den øverste plads på Premier League-skamlen.

Tottenham har haft et stille transfervindue, hvor kun Kyle Walker er blevet solgt, men selvom Tottenham ikke har hentet markante forstærkninger, er der er en intern tro på tingene. Stabiliteten og kontinuiteten kan komme Tottenham til gavn, og Pochettino selv har også udtrykt optimisme, selvom han også ser udfordringer forude.

”Det er sandt, at vi har forbedret os meget i løbet af de seneste to sæsoner. Det er meget tydeligt, at vores filosofi handler om at spille underholdende fodbold med unge spillere og forsøge at være anderledes end de andre tophold. Jeg tror, at den kommende sæson bliver en stor udfordring for os, ” har Pochettino udtalt til ESPN forud for sæsonen.

Ny hjemmebane er en udfordring

Og der er særligt en altoverskyggende udfordring for Spurs i denne sæson. I sidste sæson spillede klubben en suveræn sæson på hjemmebanen White Hart Lane, hvor det ikke blev til et eneste nederlag i Premier League-regi, men efter den sidste kamp mod Manchester United i maj, har det været slut med det ikoniske stadion. Der skal bygges et nyt og moderne stadion på samme adresse, og mens man venter på, at arbejdet med det bliver færdigt, skal Tottenham have hjemmebane på Wembley.

I sidste sæson spillede Tottenham fem kampe (i Champions League og hjemlige cup-turneringer), og det blev kun til en enkelt sejr. Det vil være nye omgivelser og en større bane, der også vil udfordre Tottenham-spillerne og deres ønske om at presse modstanderne højt på banen. Der er ganske enkelt flere kvadratmeter på Wembleys grønsvær end på Tottenham. Man har også tidligere set klubber have svært ved at vænne sig til en ny hjemmebane – hvem husker ikke West Ham i sidste sæson? – det bliver ganske givet Tottenhams største udfordring i denne sæson.

Desuden skal klubben forsøge at klare sig bedre i Champions League, hvor holdet skuffede på netop Wembley i fjor, og det bliver interessant at se, om den krævende spillestil kan gøre sig gældende i begge turneringer.

Find flere spil på Premier League her

Et ungt hold med kvalitet

Alligevel ser det altså lovende ud for Tottenham i denne sæson. Holdet er stærkt besat på stort set alle pladser. Defensiven er solid og rutineret med Hugo Lloris i målet og de erfarne belgiere  Toby Alderweireld og Jan Verthongen i forsvaret, og særligt frem ad banen råder man en stærk og ung portefølje af offensive spillere. Folk som Mousa Dembélé, Dele Alli, Christian Eriksen og Harry Kane udgør sammen med Heung-Min Son en spændende offensiv, der alene med Kanes tilstedeværelse vil sikre Tottenham mange mål i den kommende sæson.

Spørgsmålet er så, om det er nok.

Der vil naturligvis også være stor konkurrence i toppen af Premier League i denne sæson, og selvom Tottenham giver odds 10.00 som engelsk mester, er der flere bejlere til Premier League-titlen. Flere af de andre topklubber har brugt mange penge på nye spillere i dette transfervindue, men det er Pochettino ikke bekymret over.

”De store hold har investeret mange penge i håb om at forstærke deres trupper, men vi er meget rolige og stille, fordi vi har stor tro på vores unge spillere fra akademiet. Vi mangler måske et par spillere, men vi er så rolige, fordi vi er sikre på, at vi har et godt hold. Og det vigtigste for os vil altid være holdet,” har Pochettinos udtalt til ESPN.

Indtil videre har Tottenham måtte nøjes med at være lige-ved-og-næsten i både Premier League og diverse cup-turneringer under Pochettino, men efter en tredjeplads og en andenplads i de seneste to sæsoner, er der ingen tvivl om, hvad klubbens fans håber på i denne sæson.

Det er 56 år siden. I år skal det være. 

Det er den tid på året. Verdens mest promoverede liga, Premier League, nærmer sig kick off, og der venter endnu en interessant udgave af turneringen, der ofte bliver nævnt som verdens stærkeste og mest jævnbyrdige.

Igen i år er der spænding om mesterskabet og meget på spil i mange klubber, for selvom Chelsea blev suveræne mestre i sidste sæson, er der høje ambitioner i flere af de øvrige Premier League-klubber.

Manchester United kæmper stadig for at vende tilbage til den absolutte top, og José Mourinho har handlet massivt i sommerens transfervindue. Med tilgange af Nemanja Matic, Victor Lindelöf og Romelu Lukaku er det planen, at United skal forbedre sidste sæson markant. For selvom man nåede op på 25 kampe i træk uden nederlag i sidste sæson, var det ikke en imponerende bedrift; for mange kampe endte uafgjort. Manchester United som engelsk mester giver odds 4.33.

Succes for Guardiola

Pep Guardiola og bysbørnene fra Manchester City vil dog ikke stå tilbage for Jose Mourinho og kompagni. Sidste sæsons tredjeplads var ikke tilfredsstillende, og spørgsmålet er, om Pep Guardiola får en bedre sæson to i engelsk fodbold. Klubben har handlet for mere end 200 millioner pund, og den slags investeringer skal gerne give afkast. Et mesterskab til Manchester City giver odds 2.80.

En af de meget interessante bejlere til Premier League-titlen er imidlertid Tottenham. Mauricio Pochettinos mandskab var meget velspillende i sidste sæson, og sommerens transfervindue har ikke budt på de store ændringer. Man kan altså bygge videre på den faste stamme af gode spillere, og med en spændende offensiv til rådighed, kan Tottenham blive farlige igen i år. Skulle Spurs gå hele vejen og tage titlen, giver det odds 10.00.

Find flere odds på Premier League her

Udover de mest nærliggende titeludfordrere kommer de ambitiøse outsidere fra Liverpool og Arsenal. Liverpool skal ind i sin tredje sæson med Jürgen Klopp som manager, og den tyske træner skal nu levere varen efter nogle sæsoner med genopbygning. Liverpool skal sandsynligvis spille Champions League sideløbende med Premier League, så det bliver en mundfuld for Klopps tropper. Sådan er det ikke i Arsenal, der må nøjes med Europa League i denne sæson og næppe kommer til at række ud efter mesterskabet. I sidste sæson havnede klubben uden for top fire for første gang i dette årtusinde. Kommer Arsenal i top fire i denne sæson, giver det odds 2.00.

Chelsea kan genvinde titlen

Der er altså masser af udfordrere til Chelsea, men Antonio Contes tropper bliver også farlige i denne sæson. Ganske vist har man sagt farvel til nogle profilerede spillere, men stærke navne som Morata, Bakayoko og Rüdiger er kommet til, og Antonio Conte viste i sin første sæson, at han har et taktisk koncept, der giver resultater. I sidste sæson sikrede defensiven hele 16 clean sheets. Den slags når man langt på. Chelsea som engelsk mester igen giver odds 4.50, og lukker holdet under 36.5 mål ind, giver det odds 1.85.

Der er altså udsigt til en særdeles interessant topstrid i Premier League, hvor der jo også kan ske overraskelser.

Man så det med Leicester i 2015/16-sæsonen, og man så det i mindre skala i sidste sæson, hvor Everton og Southampton gjorde en god figur og sluttede som henholdsvis nummer syv og otte. Og så har vi slet ikke nævnt bundkampen, hvor klubber som Watford, Swansea og Burnley sandsynligvis kommer til at kæmpe mod oprykkerne fra Newcastle, Huddersfield og Brighton om overlevelse.

Det hele går løs den 11. august, når en af verdens bedste ligaer fløjtes i gang til en sæson med glæder, skuffelser, overraskelser og stærke præstationer. Der er grund til at glæde sig. 

Det er en interessant og traditionsrig kamp, der skal spilles på Anfield denne weekend, når Liverpool tager imod Arsenal i en kamp mellem to slumrende giganter.

Begge klubber har masser af trofæer fra en glorværdig fortid på deres respektive klubmuseer, men det er længe siden, at nogen af holdene har været favoritter til at vinde Premier League. Tre runder inde i sæsonen mødes de to hold nu, og der er meget på spil for begge mandskaber, for ingen af dem har fået en smertefri start på sæsonen.

Liverpool er favorit til odds 2.14

Det hårde udskilningsløb i toppen af Premier League er allerede godt i gang, og med ambitioner om at komme i top fire har hverken Liverpool eller Arsenal råd til for mange fejltrin.

Liverpool åbnede med en hæsblæsende 3-3-kamp mod Watford, mens Arsenal med nød og næppe besejrede Leicester med hele 4-3, inden begge hold fik mere ro på i anden runde med en 1-0-sejr til Liverpool over Crystal Palace og et Arsenal-nederlag med de samme cifre til Stoke.

Liverpool er på hjemmebane, og med Arsenals seneste præstation mod Stoke in mente, er Jürgen Klopps mandskab favorit i søndagens opgør. En Liverpool-sejr giver odds 2.14, og det skal blive interessant at se, om hjemmeholdet kan leve op til favoritværdigheden fire dage efter den vigtige Champions League-kvalifikationskamp mod Hoffenheim.

Find flere spil på Premier League her!

Mål fra Mané eller Lacazette?

Kigger man på Liverpool-mandskabet, bemærker man, at Sadio Mané har fået en fin sæsonstart med scoringer i begge de første kampe i sæsonen. Han er dermed godt i gang med at bygge videre på den fine første sæson i klubben, hvor han blev kåret til Årets Spiller, selvom han var ramt af skader i en del af sæsonen.

Hvis Sadio Mané scorer kampens første mål, giver det odds 6.10, og lykkes det ham, vil han gentage bedriften fra sidste sæson, hvor han scorede i begge kampe mod Arsenal.

Hos udeholdet er stemningen trykket efter seneste rundes 0-1-nederlag mod Stoke, og lægger man den usikre præstation fra premierekampen mod Leicester oven i, er der bekymrede miner hos Arsenal. Wenger og kompagni har brug for oprejsning, men det er længe siden, at The Gunners har vundet på Anfield. Faktisk skal vi tilbage til september 2012 for at vinde seneste Arsenal-sejr på udebane mod Liverpool, og det understreger blot, at en udesejr til odds 3.30 ikke er de mest sandsynlige.

via GIPHY

Et lille lyspunkt i sæsonstarten for Arsenal har dog været  Alexandre Lacazette, der scorede i sin debutkamp mod Leicester. Kommer han på måltavlen mod Liverpool, giver det odds 2.75.

Det kan blive en målfest igen

Og der er gode muligheder for at få de førnævnte spillere, for Arsenal og Liverpool plejer at spille målrige kampe.

Mere end 3.5 mål i søndagens kamp giver odds 2.55. I sidste sæson vandt Liverpool først 4-3 og siden 3-1 over Arsenal, og sæsonen forinden spillede de to hold også en underholdende 3-3-kamp.

Begge mandskaber indledte desuden indeværende sæson med målfester, så det ligner endnu en kamp med mange scoringer og stor underholdning i søndagens store Premier League-brag.

Det har været en forunderlig rejse, som Leicester har været på gennem de seneste tre sæsoner.

I 2014/15-sæsonen sloges de mod nedrykning og overlevede mirakuløst. Sæsonen efter vandt de et sensationelt mesterskab. Og i sidste sæson fandt klubben igen sig selv i bunden af Premier League.

De første fem kampe har kun budt på fire point, og Leicester befinder sig aktuelt på en flad 15.plads som en del af det brede bundfelt, der tæller seks klubber med fire point eller mindre.

En vigtig kamp

Der skal altså ske noget, og nu venter en ny vigtig kamp for klubben, når Liverpool kommer på besøg på King Power Stadium. Jürgen Klopps tropper har hentet otte point i fem runder efter to sejre, to uafgjorte og et nederlag og ligger lige nu nummer otte i tabellen.

Selvom toppen stadig er bred, og der kun er ét point op til en plads i top fire, har det altså været en blandet omgang for Merseyside-klubben, og klubben skal gerne have en sejr for at holde trit med de øvrige tophold i Premier League.

Senest måtte Liverpool nøjes med 1-1 hjemme mod Burnley, så klubbens fans forventer en bedre præstation lørdag aften i Leicester, hvor Klopp og kompagni må betegnes som favorit.

Find flere odds på Premier League her!

Liverpool er favorit til odds 1.92

I de sidste ti indbyrdes Premier League-opgør har Leicester kun vundet en enkelt gang, og selvom Leicester vandt midtugens pokalkamp, er Liverpool at regne som favorit i kampen til odds 1.89. Det har været en vanskelig periode for Leicester med nederlag til Manchester United og Chelsea samt en skuffende 1-1’er mod Huddersfield, så det er ikke utænkeligt, at holdet indkasserer et nyt nederlag mod Liverpool.

Som det er sædvanen med Jürgen Klopps hold, har der været masser af underholdning i Liverpools kampe i denne sæson. En 4-0-sejr over Arsenal blev fulgt op af et 0-5-nederlag til Manchester City, og også i Europa har klubben spillet målrige kampe.

Der er blevet scoret 18 mål i de hidtidige fem Premier League-kampe i sæsonen, og det kan meget vel blive en ny målrig affære for Liverpool. De seneste to indbyrdes kampe mellem holdene har budt på henholdsvis fire og fem scoringer, og kommer der mere end 2.5 scoringer i kampen, giver det odds 1.68.

Mål fra Salah eller Vardy?

Kigger man på specifikke spillere i opgøret, er der flere spillere, der er værd at holde øje med. Hos Leicester har Jamie Vardy fået en god start på sæsonen, der vækker minder om mesterskabsåret, for englænderen har scoret fire mål i sæsonindledningen. Kommer han på måltavlen mod Liverpool, giver det odds 2.85.

via GIPHY

Hos Liverpool er der også flere iøjnefaldende spillere. Både Mohamed Salah og Sadio Mané er kommet fint fra land i sæsonen, hvor de indtil nu har scoret tre mål hver. Salah nettede også i den seneste Champions League-kamp mod Sevilla, og det giver odds 2.80, hvis han også kommer på måltavlen mod Leicester.

Det ligner i det hele taget en levende og interessant kamp, der sagtens kan give mål til begge mandskaber, hvilket vil give odds 1.56, for der er ingen tvivl om, at begge hold har brug for succes i en Premier League, hvor udskilningen mellem top, midte og bund inden længe manifesterer sig. 

Premier League er i fuld gang, og efter sæsonens første fem kampe tegner der sig allerede et interessant billede af toppen af rækken, hvor Manchester City, Manchester United og Chelsea sandsynligvis kommer til at kæmpe om mesterskabet.

Samtidig har Newcastle og Huddersfield overrasket positivt, mens Arsenal er kommet skidt fra start. Der er altså allerede masser af spænding i Englands bedste fodboldrække.

Derfor sætter vi i denne uge ekstra fokus på Premier League med spilforslag til fem udvalgte kampe.

West Ham – Tottenham

Mens Tottenham endnu ikke har vundet en Premier League-kamp på sin nye, midlertidige hjemmebane Wembley, har det set bedre ud på udebane, hvor det er blevet til to sejre indtil videre. Omvendt har West Ham kun spillet én hjemmekamp indtil videre, men Slaven Bilic og kompagni er kommet skidt fra start og er presset inden lørdagens tidligere London-brag. Bilic er under pres og kan blive den første manager, der bliver fyret i denne sæson, hvis de dårlige resultater fortsætter. Særligt defensivt har West Ham haft problemer, og da Tottenhams offensive kvaliteter er velkendte, bør udeholdet komme på måltavlen i lørdagens kamp. Hvis Tottenham scorer mere end 1.5 mål, giver det odds 1.61.

Stoke – Chelsea

Selvom sommeren bød på historier om uro i Chelsea, er sæsonstarten forløbet ganske fint for Antonio Contes mandskab. Det er blevet til 10 point hidtil, og holdet har dermed rejst sig oven på nederlaget i første runde. Stoke har fået en anderledes jævn sæsonstart med kun én sejr i de første fem kampe, men klubben er trods alt ubesejret på hjemmebane i sæsonens første to kampe hidtil. Hverken Stoke eller Chelsea har scoret oceaner af mål i den indeværende sæson, og det er fristende at pege på mindre end 2.5 mål til odds 1.92. I tre af Stokes fem kampe hidtil er der højst blevet scoret to mål, mens det samme har været tilfældet i to af Chelseas kampe. Halvdelen af de to holds seneste otte indbyrdes Premier League-kampe har også højst kastet to mål af sig.

via GIPHY

Southampton – Manchester United

José Mourinho ser ud til at have fået sat skik på Manchester United i denne sæson. Holdet er ubesejret indtil videre og har scoret hele 16 mål i sæsonen, mens der kun er gået to mål ind. En af de store succeshistorier har været Romelu Lukaku, der har lavet fem mål indtil videre, og kommer han på måltavlen igen, giver det odds 2.12. Belgieren har scoret i alle fem Premier League-runder hidtil , og det er ikke usandsynligt, at han fortsætter de gode takter.

Brighton – Newcastle

En spændende oprykkerdyst mellem Brighton i syd og Newcastle i nord. Sidstnævnte har fået en forrygende start med ni point i fem kampe, mens Brightons begyndelse kun har kastet fire point af sig. Det må alt andet lige gøre Newcastle til lille favorit, selvom en udesejr giver odds 2.70. I sidste sæson vandt Newcastle begge de indbyrdes kampe og har selvtillid efter den fine sæsonstart.

Arsenal – West Bromwich

Der er pres på Arsene Wenger efter den skuffende sæsonstart i Premier League, men 0-0-kampen mod Chelsea var ikke et helt skidt resultat. West Bromwich har til gengæld spillet tre middelmådige kampe, der kun har kastet to point af sig i kampene mod West Ham, Brighton og Stoke. Derfor bør Arsenal kunne tage de tre point mod WBA, og en hjemmesejr giver odds 1.33.

Find flere spil på Premier League her!